O que caracteriza o yoga nidra e o que revelam as medições

O yoga nidra apresenta-se como uma prática de relaxamento baseada em orientações verbais e imobilidade física. Deitada, a pessoa segue instruções mentais predefinidas. A investigação científica procurou caracterizar o que ocorre no organismo durante a sessão e avaliar os efeitos registados no descanso, distinguindo medições laboratoriais de dados obtidos por questionários.

A estrutura e as etapas de uma sessão

O yoga nidra, também chamado de sono ióguico, é descrito numa revisão narrativa de 2022 como uma prática de relaxamento que combina imagética mental guiada com a permanência na postura designada Shavasana, ou postura do cadáver, visando um estado profundo de relaxamento que difere do sono porque a consciência do ambiente circundante permanece, datando a sua forma moderna sistematizada da década de 1960 e dos escritos de Swami Satyananda Saraswati. ^[1]

A mesma revisão estabelece a ordem de uma sessão: preparação deitado de costas com os olhos fechados, permanecendo imóvel, acordado e seguindo as instruções verbais; uma resolução pessoal curta, o sankalpa, repetida mentalmente três vezes; uma rotação da atenção pelas partes do corpo numa sequência fixa; percepção da respiração; evocação de sentimentos e sensações; visualização de cenários; a repetição da resolução; e um retorno lento da atenção aos sons externos, ao corpo e ao ambiente envolvente. ^[1]

A literatura científica e os registos no EEG

Uma revisão integrativa que pesquisou quatro bases de dados identificou 29 estudos com intervenção de yoga nidra, incluindo 12 ensaios controlados e aleatorizados, 13 estudos quase-experimentais, 3 estudos de métodos mistos e 1 qualitativo, com o sono entre sete temas avaliados, descrevendo a prática como meditação guiada que não exige posturas de yoga e indicando que divergências nas populações, duração e frequência dificultaram conclusões. ^[2]

CIBDOL · A literatura científica e os registos no EEG

Em 30 voluntários aparentemente saudáveis com idades entre os 18 e os 60 anos, a polissonografia com EEG numa sessão após duas semanas de prática foi pontuada como vigília em todos os 26 registos reportados, com a potência delta a subir nas áreas centrais e a descer nas pré-frontais face ao período pré-sessão, descrevendo os autores a prática em principiantes como um estado acordado com sinais locais de ondas lentas, denominado sono local, tendo os diários de sono registado alterações na duração, eficiência e qualidade sem realização de polissonografia noturna. ^[4]

Medições laboratoriais e polissonografia noturna

Num ensaio preliminar aleatorizado em laboratório de sono com 22 adultos que relataram ter dificuldades em dormir, a comparação entre visitas em que metade praticou 30 minutos de yoga nidra não revelou diferenças entre grupos na potência alfa do EEG, variabilidade cardíaca ou latência para o início do sono, registando-se uma descida da frequência respiratória de 1,4 respirações por minuto durante a prática e 2,1 depois, face a subidas de 0,2 e 0,4 no grupo de controlo, o que os autores indicam carecer de confirmação em estudos mais definitivos. ^[6]

Num estudo antes e depois com 41 jovens saudáveis do sexo masculino sem experiência prévia, comparados com a sua linha de base em polissonografia noturna após quatro semanas de prática, a eficiência do sono foi 3,62 por cento superior, o tempo acordado após o início do sono foi 20 minutos menor e a potência delta no sono profundo foi 4,19 microvolts ao quadrado superior, sem alterações estatisticamente significativas no tempo total de sono ou no tempo na cama, referindo os autores que não foi utilizado um grupo de controlo ativo. ^[5]

Neuroimagem e ensaios clínicos controlados

Num estudo de PET em que participantes foram examinados a ouvir fala e durante o yoga nidra, a ligação de racloprida no estriado ventral caiu 7,9 por cento na prática, o que os autores equiparam a um aumento de 65 por cento na libertação de dopamina endógena, tendo os participantes relatado menor desejo de ação e imagética sensorial mais viva, embora o nível de gratificação e a profundidade de relaxamento não tenham diferido entre as duas condições. ^[3]

Num ensaio aleatorizado online com 362 participantes distribuídos por 11 minutos de yoga nidra, 30 minutos de yoga nidra, 10 minutos de música ou lista de espera durante dois meses, o grupo de 11 minutos revelou diferenças significativas em parâmetros como stresse e ruminação com tamanhos de efeito de d = 0,08 a 0,16, mas a diferença no questionário Pittsburgh Sleep Quality Index ficou ligeiramente aquém da significância, enquanto o grupo de 30 minutos diferiu da lista de espera nas pontuações de sono em cerca de 12 por cento de um desvio-padrão, enquadrando os autores os achados como efeitos pequenos. ^[9]

Revisões sistemáticas e certeza da evidência

Uma revisão sistemática de ensaios aleatorizados publicados até 31 de março de 2025 analisou seis ensaios com 244 participantes de grupos como profissionais de saúde e desportistas, reportando a maioria alterações significativas na latência para o início do sono, tempo total de sono e eficiência do sono face a comparações com relaxamento muscular progressivo e música, embora a maioria apresentasse risco de viés moderado a elevado por ausência de ocultação e relato incompleto, sem comunicação rigorosa de acontecimentos adversos ou dados de segurança. ^[7]

Uma revisão sistemática e meta-análise de 2026 restrita a adultos com pontuações desfavoráveis em questionários reuniu apenas cinco estudos, verificando que dois ensaios aleatorizados com 181 participantes no Pittsburgh Sleep Quality Index e dois ensaios com 99 participantes num segundo questionário não revelaram diferenças estatisticamente significativas, surgindo efeito apenas em dois estudos observacionais com 45 participantes, pelo que os autores classificaram a certeza da evidência como muito baixa, descrevendo os dados preliminares geradores de hipóteses e concentrados na Índia. ^[8]

Este artigo descreve a forma como o yoga nidra é praticado e o que a literatura científica mediu, sem prescrever rotinas, sem estipular metas de prática, sem afirmar que a técnica ajude a dormir e sem se dirigir a indivíduos com diagnósticos clínicos.