Posição para dormir e a distribuição real da postura

A escolha da posição para dormir é frequentemente debatida com base em preferências subjetivas, mas os registos instrumentais descrevem um comportamento muito específico ao longo do descanso noturno.

Tempo despendido de lado, de costas e de bruços

Numa população ativa dinamarquesa de 664 adultos, 363 homens e 301 mulheres, que usaram acelerómetros na coxa, na parte superior das costas e no braço, o tempo na cama foi dividido, em média, em 54,1% de lado, 37,5% de costas e 7,3% de bruços ^[1]. No mesmo grupo dinamarquês, uma idade mais avançada e um índice de massa corporal mais elevado associaram-se a mais tempo de lado e a uma redução proporcional no tempo de costas ^[1]. Os valores medidos refletem comportamentos médios sob monitorização objetiva e não constituem uma orientação postural.

Frequência das mudanças de postura na cama

A taxa de rotação noturna varia de acordo com a técnica de medição e a faixa etária analisada. Os participantes dinamarqueses mudaram de posição em média 1,6 vezes por hora na cama, e as mulheres mudaram de posição com menos frequência do que os homens ^[1].

CIBDOL · Frequência das mudanças de postura na cama

Um estudo laboratorial que filmou pessoas a dormir com uma câmara de intervalo de tempo, com um fotograma a cada 8 segundos, e avaliou cabeça, tronco, pernas e braços, registou alterações médias de posição de 3,6 por hora nas idades de 18 a 24 anos, 2,7 nas idades de 35 a 45 anos e 2,1 nas idades de 65 a 80 anos, com 10 pessoas em cada grupo ^[2]. Ao longo destes grupos etários, ficar de barriga para baixo tornou-se progressivamente menos comum com a idade, enquanto a preferência pelo lado direito cresceu e foi muito marcada no grupo mais velho ^[2]. A orientação observada não manteve ligação com a atividade cerebral medida. Na mesma amostra laboratorial, registada com polissonografia e fotografia de intervalo de tempo, não se verificou qualquer relação estatisticamente significativa entre a fase do sono e a posição de sono em qualquer grupo etário, nem uma sequência consistente de posições ao longo da noite ^[3].

Divergências na perceção subjetiva da postura

A recordação pessoal daquilo que acontece durante o período noturno apresenta falhas sistemáticas. Em 956 registos de pessoas que frequentaram um serviço público de monitorização noturna, onde a posição foi medida por um sensor e corrigida através de vídeo quando os dois divergiam, 93% daqueles que afirmaram ter dormido de costas estavam corretos, mas apenas 56% daqueles que afirmaram não ter dormido de costas estavam corretos ^[4]. A concordância entre a proporção relatada e a proporção medida da noite passada de costas foi apenas moderada, sendo que indivíduos com menos de 55 anos e mulheres apresentaram maior probabilidade de subnotificar o repouso de costas ^[4].

Diferenças registadas entre o lado esquerdo e o direito

A resposta fisiológica difere subtilmente consoante a orientação lateral do tronco. Em 130.885 indivíduos cujos registos cardíacos de 24 horas foram efetuados para fins clínicos no Japão, com a postura noturna deitada classificada por acelerómetro, a frequência cardíaca foi consistentemente mais baixa ao deitar sobre o lado esquerdo e mais alta ao deitar sobre o lado direito na maioria das faixas etárias ^[5]. Outras medições da variabilidade da frequência cardíaca também diferiram de forma consistente entre os dois lados, tendo os autores classificado a dimensão destas diferenças posturais como geralmente pequena ^[5].

No que respeita a queixas físicas matinais, os dados são escassos. Quando uma revisão de âmbito de 2019 mapeou a evidência sobre postura noturna e queixas lombares ou cervicais ao acordar, esta revelou-se reduzida ^[6]. Ao pesquisar a literatura até abril de 2018, identificou quatro estudos elegíveis num universo de 4186 artigos, todos eles com medição da postura através de autorrelato, e um recorrendo também a câmaras de infravermelhos ^[6]. A dor e a rigidez ao acordar foram os sintomas explorados com maior frequência, concluindo os autores que não existiam estudos de qualidade elevada suficientes para esclarecer se a postura noturna e os sintomas vertebrais estão relacionados ^[6]. As percentagens e contagens presentes nestes relatórios descrevem apenas o que grupos específicos fizeram na cama, sem definirem um padrão recomendado.