Qué evalúan los ensayos sobre la meditación para dormir

La meditación para dormir, tal como se enseña en la investigación clínica, es una intervención estructurada de varias semanas y no una simple pista sonora. En los ensayos clínicos, los investigadores han evaluado las respuestas mediante cuestionarios autoevaluados y registros nocturnos, comparando la práctica tanto con educación sobre pautas nocturnas como con intervenciones específicas. Este artículo describe cómo se enseñaron y midieron las prácticas de meditación en estudios publicados. No prescribe una rutina, no fija un objetivo de práctica ni se dirige a personas con afecciones diagnosticadas.

El programa estructurado y sus ejercicios

El programa de atención plena en el ensayo de 2015 de Black y colaboradores consistió en un curso grupal de 6 sesiones semanales de 2 horas, impartido por un profesor certificado con más de 20 años de práctica de atención plena. Sus ejercicios incluyeron meditación sentada con atención plena, alimentación consciente, meditación de agradecimiento, meditación de bondad amorosa, caminata consciente y movimiento consciente, con entre 10 y 30 minutos de práctica en cada clase. Los participantes recibieron un libro con un disco compacto de meditación guiada, y la práctica diaria en casa empezó en 5 minutos y subió a 20 minutos en la sexta sesión. ^[1]

Las personas practicaron cantidades muy diferentes. En el grupo de atención plena, la mediana de tiempo registrado de meditación durante el periodo de intervención fue de 17,2 horas, con un rango de 3,7 a 65,3 horas, la asistencia media fue de 4,2 de las 6 sesiones y no se informaron eventos adversos relacionados con el estudio. ^[1]

Participantes del ensayo y medidas de evaluación

El ensayo asignó al azar a 49 adultos de 55 años o más, con una edad media de 66,3 años, reclutados en Los Ángeles mediante anuncios en un periódico local y folletos en un centro de investigación médica y centros comunitarios, que obtuvieron una puntuación superior a 5 en el índice de calidad del sueño de Pittsburgh. Veinticuatro realizaron el curso de atención plena y 25 realizaron un curso de educación en higiene del descanso que estuvo emparejado en tiempo, atención, contacto grupal y expectativa de beneficio. ^[1]

CIBDOL · Participantes del ensayo y medidas de evaluación

El índice de calidad del sueño de Pittsburgh es un cuestionario autoevaluado sobre el mes anterior. Sus 19 ítems producen siete puntuaciones de componentes que se suman en una puntuación global, y en su estudio de validación una puntuación global superior a 5 separó a los buenos y malos durmientes con una sensibilidad del 89,6% y una especificidad del 86,5%. ^[7]

En el índice de calidad del sueño de Pittsburgh, una escala de 0 a 21, el grupo de atención plena pasó de una media de 10,2 a 7,4 y el grupo de higiene del descanso de 10,2 a 9,1. La diferencia entre grupos fue de 1,8 puntos, con un intervalo de confianza del 95% de 0,6 a 2,9, y un tamaño del efecto de 0,89, medido inmediatamente después del curso. ^[1]

Las puntuaciones de interferencia y gravedad de la fatiga difirieron entre los dos grupos, en la dirección del curso de atención plena. Las puntuaciones de ansiedad y estrés percibido no difirieron entre los grupos. La señal inflamatoria NF-kB se redujo de manera estadísticamente significativa con el tiempo en ambos grupos, sin diferencias entre ellos. ^[1]

Resultados agrupados frente a distintos controles

Una revisión sistemática y metanálisis de 18 ensayos aleatorizados con 1.654 participantes analizó dos tipos de comparación por separado. Frente a condiciones de control emparejadas en tiempo y atención, la meditación de atención plena mostró una diferencia estadísticamente significativa en la calidad del sueño al final del tratamiento, con un tamaño del efecto de 0,33, y en el seguimiento, de 0,54, calificada con una fuerza de evidencia moderada. Frente a controles activos específicos como tratamientos del sueño basados en la evidencia, no hubo diferencias, con un tamaño del efecto de 0,03 al final del tratamiento y de -0,14 en el seguimiento, calificada con una fuerza de evidencia baja. ^[2]

Mediciones fisiológicas y sesiones al acostarse

Una sesión breve a la hora de acostarse se evaluó en un estudio con atletas universitarios después del entrenamiento vespertino. Los 63 atletas fueron asignados al azar a ver un vídeo de atención plena de 6 minutos justo antes de dormir o un vídeo similar de 6 minutos sin contenido de atención plena. Mediante cuestionario y diario de sueño, el grupo de atención plena informó de una menor activación previa al sueño y valoraciones más altas de nivel de descanso y calidad general del sueño, sin diferencias en la duración del sueño. ^[3]

En un ensayo, los registros no coincidieron con los cuestionarios. En un análisis secundario de un ensayo en adultos mayores que comparó un programa de atención plena de 8 semanas con un programa de educación en higiene del descanso y ejercicio, 48 y 46 participantes proporcionaron polisomnografía ambulatoria utilizable antes y después. La calidad del sueño autoinformada aumentó en ambos grupos, pero la fase N2 aumentó solo con la atención plena, la fase N3 aumentó solo con el programa de higiene y ejercicio, y N1, REM y la fragmentación del sueño no mostraron cambios significativos a lo largo del tiempo ni entre los grupos. ^[4]

Sugestiones grabadas y diferencias entre personas

Las sugestiones grabadas para dormir con mayor profundidad, un formato cercano al audio guiado de descanso, no actuaron del mismo modo en cada oyente. En una serie de cinco experimentos en laboratorio del sueño con 70 mujeres jóvenes y sanas, las 14 mujeres altamente sugestionables en el experimento principal tuvieron un 81% más de sueño de ondas lentas durante una siesta diurna de 90 minutos tras una sugestión hipnótica para dormir más profundo que tras una grabación de control, mientras que su calidad del sueño media autoevaluada no difirió entre las dos siestas. En 15 mujeres con baja sugestionabilidad, la misma grabación fue seguida de menos sueño de ondas lentas, alrededor de dos tercios de la cantidad registrada tras la cinta de control. Los autores limitan el resultado positivo a mujeres jóvenes, sanas y sugestionables. Cuando la misma sugestión se presentó más tarde como visualización guiada con relajación respiratoria en lugar de una inducción hipnótica, 21 participantes jóvenes y sanos con baja sugestionabilidad mostraron de nuevo menos sueño de ondas lentas en una siesta diurna posterior, y su calidad subjetiva del sueño no cambió. ^[5][6]