Porque é que o CBD é tão popular?

Três datas e uma pergunta

Um estudo decisivo? O lançamento de um produto? Uma recomendação pública de grande alcance? Nada disso funciona como resposta. A subida do canabidiol a assunto de prateleira não tem um momento único, e por isso a pergunta lê-se melhor numa linha do tempo do que numa causa. São três os pontos fixos dessa linha, separados por décadas, e cada um deles responde a uma pergunta diferente.

O primeiro é 1940. Roger Adams, com os seus colaboradores, descreveu a estrutura do canabidiol isolado de um extrato de cânhamo silvestre do Minnesota [1]. O segundo é 1990: o trabalho de Matsuda e colegas fixa a estrutura de um recetor canabinóide, além da expressão funcional da sequência clonada [2]. O terceiro não é um ano, é uma década inteira. Ao longo dos anos 2010, a pergunta muda de sítio. Deixa de ser o que a molécula é, ou onde se liga, e passa a ser onde o cânhamo pode ser cultivado, além de em que condições um extrato pode chegar a uma prateleira.

Antes de 1990, canabinoides era o nome de um grupo de compostos da planta. O critério era botânico: família comum, origem comum. Nada mais. O artigo desse ano acrescenta uma segunda entrada ao mesmo vocabulário, do lado do organismo e não do lado da planta [2]. É uma diferença de arquivo, não de tom: um só nome passa a cobrir dois conjuntos com histórias de investigação separadas.

As três datas não se explicam umas às outras. Uma é química de estrutura, outra é biologia molecular, a terceira é matéria de regras práticas. Correram a ritmos diferentes, com equipas diferentes e com objetivos que não se cruzavam. Quem procura uma razão única para a procura acaba a juntar três histórias distintas como se fossem uma só.

• 1940: determinação da estrutura do canabidiol, por Roger Adams e colaboradores, a partir de um extrato de cânhamo silvestre do Minnesota [1].
• Anos 1990: o artigo de Matsuda e colegas, de 1990, descreve a estrutura de um recetor canabinóide, assim como a expressão funcional da sequência clonada [2].
• Década de 2010: as regras práticas aplicáveis ao cânhamo, além dos extratos de cânhamo, mexem-se na Europa e nos Estados Unidos, aproximadamente entre 2013 e 2019.
• Sem ponto de origem: a mudança de categoria não assenta num estudo isolado, nem no lançamento de um produto, nem numa recomendação pública com grande alcance.
• O vocabulário: antes de 1990, a palavra canabinoides cobria apenas compostos da planta, agrupados por origem comum.

O quadro prático entre 2013 e 2019

A escala não se explica pela química. Explica-se pelo que ficou escrito nas regras práticas, aproximadamente entre 2013 e 2019, em dois espaços ao mesmo tempo: a Europa, além dos Estados Unidos. É esse intervalo que separa um composto descrito na literatura desde 1940 [1] de um composto com secção própria em lojas de todo o tipo.

Do lado americano, o marco é 2018. As regras federais de cultivo de cânhamo alargaram-se nesse ano. É uma decisão sobre agricultura, não sobre a prateleira, com consequências a jusante em toda a cadeia de matéria-prima.

Do lado europeu, o movimento foi de classificação. Os extratos que contêm canabinoides são considerados novos alimentos, com um critério datado: não existir registo de consumo humano relevante na União Europeia antes de 15 de maio de 1997. A consequência é processual, e está escrita: a colocação à venda passa por uma autorização prévia. Duas geografias, dois tipos de texto, o mesmo período.

Vale a pena separar as duas coisas, porque são lidas ao contrário com frequência. Uma regra de cultivo diz o que pode ser plantado, e por quem. Uma classificação alimentar diz em que condição um extrato pode ser colocado à venda para consumo. Nenhuma das duas descreve a composição de um frasco concreto, e nenhuma foi escrita como leitura de literatura científica.

O que se altera nesse intervalo é sobretudo geografia comercial: o número de sítios onde um extrato de cânhamo pode aparecer com papéis em ordem. Os artigos de 1940 [1] e de 1990 [2] continuam exatamente onde estavam, com o mesmo conteúdo. Mudou o mapa, não a bibliografia.

• Janela temporal: cerca de 2013 a 2019, com movimentos em paralelo nos dois lados do Atlântico.
• Estados Unidos, 2018: alargamento das regras federais de cultivo de cânhamo.
• União Europeia: extratos com canabinoides enquadrados como novos alimentos.
• O critério da data: ausência de registo de consumo humano relevante na União Europeia antes de 15 de maio de 1997.
• O que decorre daí: autorização prévia como passo anterior à venda.
• Dois tipos de texto: agricultura de um lado, classificação alimentar do outro, no mesmo período.

A porta de entrada na Europa

Suplemento alimentar, a categoria que recebeu o composto

Na Europa, a entrada do canabidiol no comércio deu-se pela categoria dos suplementos alimentares. Isso fixa duas coisas de imediato. A primeira é o tipo de rótulo: quantidades declaradas, lista de ingredientes, número de lote. A segunda é o percurso administrativo, porque a legislação dos suplementos alimentares não prevê ensaios de eficácia em humanos antes da colocação à venda. É a definição da categoria, e vale igualmente para muitos outros ingredientes que partilham a mesma prateleira. Ao mesmo tempo, o enquadramento de novos alimentos com o critério de 15 de maio de 1997 continua a correr por cima, com o seu pedido de autorização prévia. Dois textos, dois requisitos, o mesmo frasco. Convém dizer o que esta arrumação não faz: não diz nada sobre a bibliografia disponível para o composto, nem sobre o que os artigos de 1940 [1] e de 1990 [2] descrevem. São planos separados. Um é de comércio, o outro é de investigação, e cada um tem o seu próprio calendário. É a leitura menos vistosa desta história, também a que dá conta de quase tudo.

Financiamento, desenho, recrutamento, tempo

Do lado dos dados publicados, quatro entradas mandam no calendário: financiamento, desenho do ensaio, recrutamento, tempo. Nenhuma acompanha a velocidade a que uma categoria de retalho cresce, e é essa diferença de ritmo que confunde quem chega agora ao assunto. Os dois artigos citados nesta entrada mostram-no bem. O de 1940 estabelece uma estrutura química a partir de material vegetal, um extrato de cânhamo silvestre do Minnesota [1]. O de 1990 estabelece a estrutura de um recetor, com a expressão funcional da sequência clonada [2]. Entre um e outro há cinquenta anos, equipas distintas e perguntas que nem se pareciam. Uma prateleira, em comparação, muda numa temporada. Uma lista de referências publicadas não sobe a esse ritmo. Quem lê as duas linhas em paralelo percebe porque é que a conversa pública sobre canabinoides corre quase sempre à frente da bibliografia. E percebe outra coisa: a quantidade de produto disponível num mercado não indica o volume de dados existente sobre esse produto. São duas contagens distintas, com origens distintas, e a segunda demora sempre mais.

Palavras que a procura trouxe

Recetores canabinóides, e o sistema que ganhou nome

A partir de 1990, o vocabulário engrossa. O artigo de Matsuda e colegas descreve a estrutura de um recetor canabinóide, além da expressão funcional da sequência clonada [2], e é desse ponto que nasce toda uma nomenclatura do lado do organismo. Hoje, as pesquisas em português repetem esse conjunto de palavras: sistema endocanabinóide, endocanabinoides, recetores canabinóides, com variantes que perguntam simplesmente o que é. Há também quem procure material sobre o sistema endocanabinóide humano, ou sobre a função dos endocanabinoides, o que dá bem a ideia do tamanho do campo. Esta entrada não avança para lá. Fica na cronologia, e o ponto de 1990 é o que lhe pertence: um nome que antes designava compostos da planta passa a organizar também moléculas e locais de ligação descritos em laboratório. O resto está descrito em entradas próprias, com a sua bibliografia. Vale só notar a coincidência de calendário: a nomenclatura fisiológica ficou pronta uma década antes de o comércio começar a mexer-se.

Terpenos, cápsulas, espectro completo: as palavras da composição

Com o retalho chegou um segundo dicionário, este de formato e de composição. A palavra terpenos aparece nas mesmas pesquisas que os canabinoides, e não por acaso: descreve outra fração da mesma planta. As designações de gama circulam com a mesma frequência: cápsulas de CBD, óleo, extrato de espectro completo, cada uma a dizer algo sobre a forma como o produto está feito. Convém notar o que estas palavras são: descrições de composição, não descrições de experiência. Nenhuma delas responde às perguntas do campo fisiológico, e nenhuma foi pensada para isso. O que uma embalagem concreta contém fica escrito no rótulo, com o número de lote a apontar para a análise correspondente. É por aí que uma dúvida de composição se resolve, formato a formato, e não pela quantidade de vezes que um termo aparece numa caixa de pesquisa. Uma pesquisa mede interesse. Um relatório de lote mede conteúdo.

A cronologia vista de 2014

Há um ponto útil para situar tudo isto: 2014. É o ano em que a Cibdol, com origem na Suíça, começou a trabalhar com canabinoides, e a sua posição na linha do tempo diz mais do que o número em si. Fica antes da viragem regulatória descrita acima, aquele intervalo entre 2013 e 2019, além de ficar antes de o CBD existir como categoria de retalho generalizada. Ou seja: antes de haver prateleira, e antes de haver texto administrativo à altura do que se vendia.

Nesse intervalo passaram várias ondas de linguagem confiante sobre canabinoides. Chegaram, ocuparam a conversa, recuaram. Algumas coincidiram com os movimentos de regras que estão descritos acima, outras não coincidiram com nada em particular. Vistas de perto, quase todas partilham o mesmo padrão: muito adjetivo, pouca data. E é aí que a cronologia serve de filtro, porque um ano de publicação não muda de temporada para temporada.

O que fica escrito quando a onda recua

Quando o tom sobe e desce, o que permanece é o que está datado. A estrutura do canabidiol, determinada em 1940 a partir de cânhamo silvestre do Minnesota, continua a poder ser consultada [1]. O recetor descrito em 1990 também [2]. O critério de 15 de maio de 1997 está escrito, com a autorização prévia que dele decorre. Do lado americano, 2018 fixou o alargamento das regras federais de cultivo. E, no plano do produto, o número de lote continua a ligar uma embalagem específica à análise dessa embalagem. Datas, textos, relatórios. É uma lista curta, e é a parte da história que se mantém igual quando o barulho passa.