Che odore e che sapore ha l'olio di CBD

Ti aspetti l'odore di un fiore secco. Senti invece qualcosa che sta più vicino alla dispensa: un fondo grasso da olio vegetale e sopra una nota verde e resinosa, che resta lì per pochi secondi e poi si abbassa. Lo scarto fra l'idea di cannabis e quello che c'è davvero in una boccetta di olio di CBD nasce da tre cose diverse, mescolate insieme in proporzioni molto sbilanciate.

Che cosa profuma dentro la boccetta

1. I terpeni fanno il lavoro grosso. Sono molecole piccole e volatili: evaporano a temperatura ambiente, escono dal collo del flacone e arrivano al naso prima di tutto il resto. Sono lo strato aromatico dell'estratto e la componente che si sente più forte. Chi annusa il tappo, e non il contenuto, sente quasi solo questo.
2. L'estratto porta con sé il resto della pianta. In un estratto di canapa a spettro completo, accanto ai terpeni restano cere e pigmenti vegetali, e sono proprio questi tre gruppi la sede dell'odore e del gusto. Un estratto raffinato li lascia lungo la strada, e con loro perde la parte più riconoscibile dell'aroma.
3. L'olio vettore diluisce. È il volume in cui l'estratto viene sciolto e stabilisce quanto materiale aromatico c'è per goccia: gli stessi terpeni dispersi in più olio si sentono meno, senza che il profilo cambi. Una concentrazione alta e una bassa possono avere la stessa firma aromatica su volumi diversi, ed è il motivo per cui due flaconi della stessa gamma non profumano con la stessa intensità.

Mappa delle cinque note più riconoscibili

In bocca cambia il tempo, non la firma

Il passaggio dal naso alla lingua non introduce niente di nuovo. Le molecole volatili sentite annusando il flacone risalgono dalla bocca verso il naso mentre l'olio resta sulla lingua, ed è la ragione per cui un olio che profuma di resina sa di resina. Cambia il tempo: l'olio vettore tiene i terpeni in sospensione e li rilascia più lentamente di quanto faccia l'aria sopra la boccetta. Cambia anche il peso della base grassa, che in bocca si sente e nel naso quasi no. Il resto è la stessa lista, presa in ordine diverso, con le cinque note più riconoscibili descritte nel lavoro di Russo del 2011 [1].

• Lo strato aromatico è identico: i terpeni sentiti col naso sono quelli che ritrovi sul palato, solo più lenti.
• La diluizione decide l'intensità: più olio vettore, firma più bassa; meno olio, estratto in primo piano.
• Cere e pigmenti restano in un cbd spettro completo e portano la parte terrosa, quella che si attacca al retrogusto.
• Un estratto molto raffinato lascia in bocca quasi solo l'olio vettore, perché la sede del gusto è stata rimossa in lavorazione.
• Le capsule cbd contengono lo stesso olio dentro un guscio, quindi il passaggio sul palato non c'è.

Una nota acida e un pastello a cera

La base terrosa non è un difetto e non è un segnale. È l'olio vettore con quello che l'estratto si è portato dietro, e resta lì per tutta la vita del flacone. Un solo cambiamento merita attenzione: quando l'odore vira sull'acido, con un fondo che ricorda i pastelli a cera. Quella nota non arriva dai terpeni e non descrive un profilo aromatico diverso. È l'olio vettore che ha fatto molta strada, e il naso la registra prima di qualsiasi altra cosa.

La distinzione è utile perché sposta la domanda: non che cosa contiene la boccetta, ma dove è stata tenuta. La ricerca di Lindholst del 2010 ha seguito resina di cannabis ed estratti in conservazione lunga e in condizioni diverse, e ha indicato l'ambiente di conservazione, più del tempo trascorso in sé, come fattore che guida i cambiamenti [2]. Due flaconi identici, aperti lo stesso giorno, possono arrivare a odori diversi se uno è rimasto su una mensola fresca e l'altro accanto a una fonte di calore.

Anche il tappo conta: con il contagocce esposto spesso all'aria, la parte volatile si disperde più in fretta e la nota resinosa si fa più discreta. Quello è normale. La nota acida da pastello, invece, è il solo segnale sensoriale su cui valga la pena fare qualcosa.

Isolato: quando non c'è quasi niente da annusare

Non tutte le boccette hanno un aroma da descrivere. L'isolato di CBD è una polvere cristallina, con CBD intorno al 99%: a quel livello di raffinazione, terpeni, cere e pigmenti vegetali sono già stati rimossi, e siccome sono loro la sede dell'odore e del gusto, quello che resta al naso e in bocca è quasi solo l'olio vettore. Non è un guasto, ed è prevedibile: dipende da come è stato lavorato l'estratto, non da quanto tempo ha il flacone. Un olio di cbd a spettro completo tiene invece lo strato aromatico, quindi ha una firma da riconoscere, e varia da lotto a lotto perché varia il materiale vegetale. Il naso registra molecole volatili e si ferma lì: le domande sul sistema endocannabinoide e sulle sue funzioni riguardano un altro capitolo, e nessun odore le anticipa.

Il referto del lotto sa cose che il naso non sa

Il metodo della mappa aromatica serve per orientarsi: dai un nome a ciò che, fuori dalla canapa, profuma nello stesso modo. Per tutto il resto, dal 2014 il posto più affidabile dove guardare è la carta: il certificato di analisi per lotto, con il contenuto misurato, e l'etichetta, che indica l'olio vettore e la dicitura di spettro. L'olfatto distingue una nota resinosa da una acida. Non conta i milligrammi e non identifica un componente per nome.