CBD e dieta chetogenica: il grasso come unico punto di contatto

Ore 19, l'olio nella padella e la pipetta sul ripiano

Bilancia da cucina accesa, mezzo avocado sul piatto, un filo d'olio nel tegame. Sul ripiano, accanto al barattolo delle spezie, una bottiglietta scura con il contagocce. Chi conta i grammi di grassi di ogni pasto prima o poi guarda quelle due cose insieme e si fa la domanda più naturale del mondo: hanno qualcosa in comune, oltre al fatto di stare sullo stesso bancone?

Sì, ma una cosa sola. Il grasso. Non un'armonia generale fra due mondi: la solubilità di una molecola, da un lato, e una condizione alimentare confrontata in una sperimentazione controllata del 2018 [1], dall'altro. Due righe precise. Dopo quelle, i dati finiscono, e conviene sapere esattamente dove.

Lipofilo dice dove si scioglie, e nient'altro

Il cannabidiolo è una molecola lipofila. L'aggettivo è tecnico e piuttosto asciutto: si mescola bene con i grassi e con i solventi affini ai grassi, mentre con l'acqua non va d'accordo. Non descrive una qualità, descrive un comportamento chimico. Ed è la ragione per cui una bottiglietta con il contagocce contiene un olio e non un liquido acquoso.

La conseguenza pratica è tutta sul piano della produzione. Un ingrediente che sta volentieri nei grassi impone una filiera costruita attorno ai grassi: si sceglie il metodo di estrazione in funzione di questo, si scelgono i mezzi in cui il concentrato resta omogeneo, si sceglie la base in cui verrà diluito alla fine. Nessuno di questi passaggi lavora contro la natura lipofila della molecola. Tutti la assecondano, dal primo all'ultimo.

Vale anche al contrario. Se una formula deve restare uniforme fino all'ultima goccia, la base non è un riempitivo: è la parte che tiene insieme il resto.

Dalla camera in pressione alla diluizione finale

La sequenza, letta in ordine, è breve. Materiale vegetale. Estrazione con CO2 in pressione, cioè anidride carbonica portata a condizioni in cui si comporta da solvente. Un concentrato. Poi la diluizione, che porta l'estratto alla concentrazione scritta in etichetta. Quattro passaggi, e in tutti e quattro il grasso sta dalla stessa parte del tavolo.

Una scheda tecnica, però, si ferma alla solubilità. Dove una molecola si scioglie non dice quanto ne risulti misurabile nel sangue di una persona, e nemmeno con quale andamento nel tempo. Quel tipo di informazione arriva solo dai prelievi fatti su volontari in condizioni controllate, e su questo punto la letteratura citata qui è una sola: la sperimentazione di fase I coordinata da Taylor nel 2018 [1].

Ecco perché la chimica di questo argomento è solida mentre le conclusioni che le girano attorno lo sono molto meno. Che il cannabidiolo sia liposolubile è una caratteristica reale, con conseguenze concrete su come si fabbrica un prodotto a base oleosa. Che questo lo renda compatibile con un intero schema alimentare è un'altra frase, di natura completamente diversa, e non poggia sugli stessi dati. La prima si legge in una scheda di produzione. La seconda, per ora, non si legge da nessuna parte.

Nove voci per leggere la sperimentazione del 2018

1. Disegno: fase I, randomizzata, in doppio cieco, con controllo placebo. Doppio cieco vuol dire che né i volontari né chi somministra sanno chi riceve cosa; il gruppo placebo serve a tenere separato quello che dipende dalla molecola da quello che dipende dal contesto della prova. È un impianto che merita attenzione, perché stabilisce in anticipo che cosa il dato potrà dire [1].
2. Popolazione: volontari sani, seguiti in condizioni controllate. Non persone con una diagnosi, non un campione raccolto in una routine domestica. Cambia il modo in cui i numeri si leggono, perché quelle cifre descrivono quel gruppo, in quelle condizioni, con quel calendario di prelievi, e non un pubblico generico [1].
3. Sostanza: cannabidiolo altamente purificato, preparato per la ricerca. Non un olio del commercio, non una capsula da scaffale. È la prima cosa da fissare prima di spostare una cifra dallo studio a un'etichetta, perché le due formulazioni non si sovrappongono e non sono interscambiabili [1].
4. Primo blocco: quantità singole crescenti. Il volontario riceve una somministrazione sola, e la quantità sale gradualmente lungo il piano dello studio, con la sicurezza e la tollerabilità seguite a ogni livello. Serve a costruire una scala, non a fissare un valore d'uso [1].
5. Secondo blocco: somministrazioni ripetute lungo più giorni. Qui l'interesse è come si comportano le concentrazioni quando la sostanza non arriva una volta sola, ma torna secondo un calendario. Braccio distinto dal precedente, con prelievi propri e una lettura propria [1].
6. Terzo blocco: il confronto alimentare, tenuto separato dagli altri due. Stessa quantità, due condizioni. A digiuno in un caso, insieme a un pasto ricco di grassi nell'altro. Una variabile alla volta, che è esattamente il motivo per cui un braccio del genere esiste dentro il protocollo [1].
7. Prelievi: le concentrazioni non vengono lette una volta e archiviate. Sono misurate più volte lungo il tempo, così che dai punti raccolti si ricavi una curva di esposizione, cioè l'andamento della molecola nel sangue e non una fotografia isolata scattata a caso [1].
8. Risultato del confronto: nella condizione con pasto ricco di grassi entrambe le grandezze ricavate dalla curva sono risultate più alte rispetto al digiuno [1]. Due cifre, una direzione, un confronto interno allo stesso lavoro e alla stessa formulazione.
9. Limite di lettura: nessuna delle due cifre è un'affermazione su un esito percepito da chi la sostanza l'ha ricevuta [1]. Sono misure di esposizione, prese su una molecola purificata, in volontari sani, con un pasto definito dal protocollo. Fuori da questo perimetro, quel lavoro non parla.

Due grassi diversi nella stessa conversazione

Il grasso, in questa storia, compare due volte e in due ruoli che non si somigliano affatto. Una volta come base di un prodotto, dichiarata in etichetta e sempre uguale a se stessa da un lotto all'altro. Una volta come componente di un pasto, cioè come condizione sperimentale dentro un confronto pubblicato [1]. Stessa parola, mestieri diversi.

Tenerli separati non è pignoleria da laboratorio. È la differenza fra una riga che si può leggere su una confezione e una riga che si può leggere in una tabella di risultati. Fra le due non passa un ponte automatico, e in questo argomento è proprio il ponte immaginario a creare la confusione.

Trigliceridi a catena media dal cocco

Negli oli al 30% e al 40% la base dichiarata è un trigliceride a catena media ottenuto dal cocco, quello che in etichetta compare come MCT. È un grasso, e sta lì per una ragione di formula: un estratto lipofilo ha bisogno di un mezzo lipofilo per restare distribuito in modo uniforme dalla prima all'ultima goccia della bottiglietta.

Nel catalogo la scelta del vettore non è un dettaglio deciso all'ultimo momento. È una voce di formulazione, scritta sul fronte della confezione invece che in una riga minuta sul retro, e questo modo di dichiarare le cose accompagna il lavoro sui cannabinoidi dal 2014.

Il che chiude una domanda e ne lascia aperta un'altra. La prima: che grasso si trova in quella bottiglietta. La seconda: che ruolo abbia quel grasso dentro un modo di mangiare tenuto per settimane. Sulla seconda, la letteratura citata in questa pagina non dice niente.

Un pasto definito dal protocollo, non un modo di mangiare

Nel braccio dedicato al confronto alimentare la stessa quantità è stata somministrata in due condizioni: a digiuno in un caso, insieme a un pasto ricco di grassi nell'altro, con volontari sani e in condizioni controllate [1]. Il pasto era una variabile del protocollo, servita in un'occasione precisa e descritta nel dettaglio.

Uno schema alimentare è un'altra cosa. Settimane di scelte, un profilo di macronutrienti tenuto stabile, abitudini che si ripetono: un contesto che nessun braccio di quello studio ha misurato. Il confronto pubblicato riguarda due occasioni, non due modi di organizzare la settimana in cucina.

Poi c'è il dettaglio della formulazione, che pesa più di quanto sembri. Nella sperimentazione veniva usato un cannabidiolo altamente purificato, preparato per la ricerca, che non coincide con un olio in commercio. Due formulazioni diverse, misurate in contesti diversi: le cifre restano dentro il loro studio, dove sono nate [1].

Tre cose diverse spesso messe nella stessa frase

In rete la coppia cannabidiolo e alimentazione chetogenica compare quasi sempre come un'unica affermazione compatta: i due si completerebbero in senso favorevole a chi li mette insieme. Sotto quella frase, però, convivono tre livelli di solidità completamente diversi. Il primo è chimica verificabile. Il secondo è una misura pubblicata, con un perimetro stretto. Il terzo è una riga vuota.

La parte interessante è che la terza riga non si riempie appoggiandosi alle prime due. Una caratteristica di solubilità e un confronto alimentare fatto in laboratorio non si sommano fino a diventare un'affermazione su un regime alimentare. Restano quello che sono, cioè due informazioni utili e limitate.

• La solubilità nei lipidi: caratteristica reale del cannabidiolo, con conseguenze concrete e verificabili su come si fabbrica un prodotto a base oleosa, dall'estrazione con CO2 in pressione fino alla diluizione finale.
• Il risultato del braccio alimentare: osservazione reale, dentro una sperimentazione controllata del 2018, su una molecola altamente purificata, con entrambe le grandezze della curva più alte nella condizione con pasto ricco di grassi [1].
• L'idea che i due argomenti si rinforzino a vicenda: qui non risulta ricerca, non c'è uno studio da citare. Non una fonte discutibile, una fonte assente.
• Il termine non studiato non è un messaggio in codice. Non vuol dire promettente, non vuol dire escluso. Vuol dire che quella casella, alla data di questa pagina, è rimasta senza numeri.
• La formulazione della sperimentazione e un olio da scaffale non si sovrappongono, quindi le due cifre del confronto alimentare non si trasferiscono su un'etichetta [1].
• Descrivere il confronto che manca aiuta a vedere la distanza: nessun lavoro citabile mette a paragone lo stesso prodotto dentro schemi alimentari diversi, seguiti nel tempo, con prelievi ripetuti.

La base oleosa come voce di etichetta

Se la parte scientifica di questo argomento è breve, la parte verificabile è più generosa. Quello che si può controllare non sta in un forum: sta sulla confezione e nel certificato di analisi del lotto. La concentrazione dichiarata, il contenuto di cannabinoidi, il formato, la base oleosa. Sono righe che si leggono prima di comprare, e che si possono confrontare fra prodotti diversi senza interpretare niente.

Alcune diciture, poi, descrivono un metodo o un tipo di estratto e non una quantità. Chi cerca estrazione CO2 sta guardando una tecnica di produzione. Chi cerca olio CBD a spettro completo sta guardando una categoria di estratto, con una scheda propria. Chi cerca terpeni sta guardando la frazione aromatica della pianta, che è un altro capitolo ancora.

• La concentrazione: la percentuale stampata sul fronte, che si confronta direttamente con quella di un altro flacone dello stesso formato.
• La base oleosa: negli oli al 30% e al 40% è un trigliceride a catena media ottenuto dal cocco, dichiarato in etichetta come MCT.
• Il formato: olio con contagocce oppure capsule CBD, due modi diversi di portare la stessa formulazione in una giornata.
• Il certificato di analisi del lotto: il documento che riporta i valori misurati su quel lotto specifico, non su un lotto generico o su una media di catalogo.
• Le diciture di spettro: descrivono il tipo di estratto e vanno lette per quello che dichiarano, senza aggiungere conclusioni che non compaiono nel documento.
• Le ricerche vicine, dai terpeni al sistema endocannabinoide, appartengono a schede separate: qui il perimetro resta la solubilità nei grassi e il confronto alimentare del 2018 [1].

Una sperimentazione, molte frasi in circolazione

Il lavoro del 2018 arriva meno lontano di quanto internet vorrebbe. Il suo obiettivo era la farmacocinetica: quantità crescenti, somministrazioni ripetute, un confronto alimentare, prelievi ripetuti nel tempo, sicurezza e tollerabilità seguite in volontari sani [1]. Da questo impianto escono curve e cifre. Non escono affermazioni su come una persona sta, e nemmeno su come una persona mangia il resto della settimana.

Vale la pena essere espliciti anche su un altro punto, perché torna spesso nelle ricerche. Il sistema endocannabinoide umano è un argomento a sé, con una letteratura propria e una voce dedicata; il termine sistema cannabinoide endogeno indica la stessa area di studio con parole diverse. La sperimentazione citata qui non descrive quelle funzioni: misura concentrazioni nel sangue in condizioni definite. Chi cerca il significato di endocannabinoide, o le funzioni di quel sistema, sta cercando un'altra pagina, e fa bene a cercarla altrove invece di ricavarla da due cifre di esposizione.

Quello che resta in mano, allora, è ordinato. Una molecola lipofila, e quindi una filiera che dall'estrazione alla diluizione lavora con i grassi. Una base oleosa dichiarata sul fronte della confezione, con i trigliceridi a catena media dal cocco negli oli più concentrati. Un confronto pubblicato fra digiuno e pasto ricco di grassi, con entrambe le grandezze della curva risultate più alte nella condizione con pasto, su una molecola altamente purificata che non è un olio da scaffale [1].

E una casella vuota, che scriviamo vuota. Nessuna ricerca citabile mette insieme un prodotto a base oleosa e un regime alimentare costruito sui grassi, seguito nel tempo, con misure ripetute. Finché quella casella resta senza numeri, la frase corretta è breve: il punto di contatto fra i due argomenti è il grasso, e il grasso, da solo, non conclude niente.