Géraniol : la chimie d'un terpène présent dans le chanvre

Le géraniol dans notre tableau des terpènes

230 °C à pression atmosphérique. C'est le repère de température qui accompagne le nom du géraniol dans le tableau des terpènes que nous tenons. Ce tableau suit toujours le même ordre : le nom du composé, sa famille chimique, la description de l'odeur qui lui est associée, puis un point d'ébullition approximatif. Ce qui vient après ces quatre entrées appartient à la recherche en cours.

Le mot approximatif fait un vrai travail sur la ligne de température. Une valeur d'ébullition ne se lit jamais seule : elle vaut pour une pression donnée, et ici c'est la pression atmosphérique. La colonne consacrée à l'odeur, elle, rassemble des descriptions olfactives. Personne n'y compte quoi que ce soit. Deux natures d'information voisines dans le même tableau.

Précision utile avant d'aller plus loin : le géraniol dont il est question ici est le composé tel qu'il se rencontre dans les plantes, avec la variabilité qui va avec. Sa présence dans un chanvre n'a rien d'un chiffre gravé. Elle dépend de la plante, de l'année, du moment de la coupe et de ce qui se passe ensuite.

Famille chimique, structure, volatilité

La formule C10H18O fixe l'inventaire : dix atomes de carbone, dix-huit d'hydrogène, un seul d'oxygène. Cet oxygène ne traîne pas là par hasard. Il fait partie d'un groupe hydroxyle, et c'est ce groupe qui range le géraniol du côté des alcools. Le comptage des carbones, lui, le place dans la famille des monoterpènes. Deux critères, deux étiquettes, une seule molécule.

Une famille chimique sert à classer. Elle dit de quelle architecture on parle, pas ce que la molécule fait ensuite. La distinction se perd vite dès qu'on aborde le chanvre, et elle mérite d'être gardée en tête.

Le point d'ébullition décrit un passage, celui du liquide vers la vapeur. Environ 230 °C, à pression atmosphérique. Baissez la pression, la valeur descend. Rien de mystérieux : l'eau, elle aussi, bout plus bas en altitude. C'est pour cette raison qu'une même molécule peut porter deux chiffres différents d'une fiche technique à l'autre, chacun avec sa condition de mesure.

Le géraniol appartient à la fraction aromatique du végétal. Dans la revue publiée en 2011 par Ethan Russo [1], cette fraction est examinée aux côtés des phytocannabinoïdes, et l'auteur y pose une hypothèse d'entourage qu'il laisse ouverte. Une hypothèse, donc, pas un dossier refermé.

Pourquoi deux lots ne donnent pas le même profil

La part de géraniol d'un chanvre n'est pas une constante inscrite dans l'espèce. Quatre variables la déplacent, et elles se cumulent.

1. Le cultivar. La variété cultivée fixe le point de départ. Deux cultivars conduits côte à côte, sur la même parcelle, ne rendent pas le même profil de terpènes.
2. Les conditions de culture. Sol, lumière, eau, températures de la saison : la plante répond à ce qui l'entoure, et sa composition suit.
3. Le moment de la récolte. Couper tôt ou couper plus tard change la lecture. Le calendrier compte autant que la génétique.
4. La transformation. Entre la plante entière et le contenu d'un flacon, il y a des étapes. Elles agissent sur la fraction volatile, celle qui s'en va le plus facilement.

D'où une règle de vérification très simple : la composition se lit lot par lot, produit par produit. Cela vaut pour l'ensemble de notre catalogue comme pour la gamme huile CBD 2.0. Un lot analysé donne des chiffres pour ce lot, et pour lui seul.

Le format change ce qu'on regarde, pas la logique. Un flacon compte-gouttes, des gélules de CBD, une huile CBG : dans chaque cas, la donnée se cherche sur l'analyse du lot correspondant.

Ce qui reste ouvert autour du géraniol

Cinq points tiennent ce sujet en place, dans cet ordre.

1. Le nom, la famille, l'odeur associée et la température approximative d'ébullition se citent sans réserve, parce qu'ils décrivent une molécule et rien de plus.
2. La suite du tableau renvoie à la recherche en développement. La formule est prudente parce qu'elle est exacte : des travaux existent, ils n'ont pas refermé la question.
3. La revue de 2011 signée Ethan Russo [1] met la fraction aromatique du cannabis en regard des phytocannabinoïdes. L'hypothèse d'entourage y est posée, pas démontrée.
4. Le géraniol se classe par sa chimie. Les endocannabinoïdes, le système endocannabinoïde et les récepteurs CB1 et CB2 forment un inventaire distinct, avec sa propre littérature, et les deux vocabulaires ne se substituent pas l'un à l'autre.
5. Une odeur se décrit avec des mots, une teneur se compte en chiffres. Le tableau accueille les deux, dans des colonnes séparées, sans passage de l'une à l'autre.

Reste la question que se pose n'importe qui devant une étagère : combien y en a-t-il dans ce que j'ai en main ? Elle ne se règle pas sur une fiche générale consacrée au composé. Elle se règle sur l'analyse du lot correspondant, produit par produit. Depuis 2014, c'est le même point d'entrée chez nous : ce qui est mesuré est écrit, et ce qui n'est pas mesuré n'est pas écrit non plus.