Naturalna melatonina, rytm dobowy i wpływ światła

Naturalna melatonina nie jest magazynowana w tkankach na zapas, lecz syntetyzowana na bieżąco każdej nocy. Organizm wytwarza ją w szyszynce z aminokwasu tryptofanu poprzez serotoninę, a etap nadający całemu procesowi dobowy rytm przeprowadza enzym N-acetylotransferaza arylalkiloaminowa, którego zmienność między dniem a nocą skłoniła opisującego go badacza do nazwania go enzymem czasu ^[1].

Mechanizm aktywacji enzymu szyszynki

Enzym ten działa na zasadzie przełącznika molekularnego podlegającego precyzyjnej regulacji. Znaczna aktywność enzymu w porze nocnej jest kontrolowana przez sygnał chemiczny. Wzrost stężenia cyklicznego AMP prowadzi do jego fosforylacji, co zamyka go w kompleksie z białkiem regulatorowym, a kompleks ten zarówno aktywuje enzym, jak i chroni go przed rozkładem. Gdy sygnał ustaje, ochrona ta znika wraz z nim ^[1]. Z tego powodu stężenie hormonu może rosnąć i opadać w sposób wyjątkowo stromy, bez konieczności gromadzenia zapasów w pęcherzykach.

Rytm dobowy a pory snu

Wydzielanie hormonu zależy bezpośrednio od wewnętrznego rozrusznika, a nie od wybranego grafiku dnia. Melatonina jest uwalniana przez szyszynkę oraz wytwarzana lokalnie w siatkówce oka, osiągając niski poziom w ciągu dnia i podwyższony w nocy ^[2]. Ponieważ wieczorny wzrost jest wyraźnie odgraniczony i wydaje się maskowany jedynie przez jasne światło, podczas gdy sen i aktywność fizyczna nie wydają się mieć na niego wpływu, badacze przyjmują moment jego rozpoczęcia w przyćmionym świetle za wiarygodny wskaźnik ustawienia wewnętrznego zegara człowieka. Wskaźnik ten jest także wykorzystywany do pomiaru tego, jak jasne światło przesuwa ten zegar ^[3].

CIBDOL · Rytm dobowy a pory snu

Światło jako fizjologiczny wyłącznik

Tłumienie nocnej syntezy wymaga jednak określonych warunków oświetleniowych. W 1980 roku wykazano, że jasne światło sztuczne hamowało nocne wydzielanie melatoniny u sześciu zdrowych ochotników, podczas gdy typowe oświetlenie pokojowe, zdolne zatrzymać tę produkcję u innych ssaków, nie wywoływało u ludzi takiego efektu ^[4].

Kluczowe znaczenie ma także długość fali docierającej do siatkówki. Widmo działania wyznaczone na podstawie 627 testów nocnego hamowania syntezy u 72 zdrowych dorosłych, przy użyciu pojedynczych długości fal od 420 do 600 nanometrów, wskazało zakres od 446 do 477 nanometrów jako strefę o najsilniejszym działaniu ^[5]. Uzyskany profil odpowiadał fotopigmentowi innemu niż te wykorzystywane w procesie widzenia obrazowego, co doprowadziło do odkrycia niezależnego układu fotorecepcji synchronizującego zegar biologiczny ^[5].

Wpływ urządzeń elektronicznych

W kontrolowanym badaniu osoby czytające przed snem z urządzeń emitujących światło potrzebowały więcej czasu na zaśnięcie, zgłaszały mniejszą senność wieczorem, wydzielały mniej melatoniny, miały opóźnioną fazę zegara okołodobowego i wykazywały mniejszą czujność o poranku w porównaniu z sytuacją, gdy czytały tradycyjną książkę drukowaną ^[6].

Modyfikacja poziomu melatoniny w praktyce

W literaturze naukowej brak dowodów na to, by jakiekolwiek produkty spożywcze lub nawyki potrafiły podnieść stężenie produkowanego hormonu powyżej naturalnego nocnego maksimum. Badania wskazują na zjawisko odwrotne, w którym wieczorne światło tłumi fizjologiczną syntezę, a ograniczenie jego dopływu po prostu pozwala jej przebiegać zgodnie z biologicznym rytmem. Suplement z melatoniną dostarcza hormon z zewnątrz. U zdrowych ochotników połknięta melatonina miała okres półtrwania w fazie eliminacji wynoszący około godziny, więc większość dawki ulega eliminacji w ciągu kilku godzin ^[7]. W ofercie Cibdol obecne są dwa produkty zawierające melatoninę, Fall Asleep Liquid oraz Fall Asleep Capsules. Niniejszy tekst omawia opublikowane dane naukowe i nie stanowi porady o charakterze medycznym.