Cannabinoïdes et ivresse : où se situe le THC, où se situe le cannabidiol

Quelques fractions de pour cent face à 20 %

1. Le premier écart n'est pas botanique, il est chiffré. L'ivresse associée au cannabis suit la teneur en THC [1], et quelques fractions de pour cent ne se lisent pas comme une teneur de 20 %. Même molécule nommée, deux ordres de grandeur.
2. Le THC a été isolé et caractérisé en 1964 par Gaoni et Mechoulam [1]. Ce travail rattache le constituant enivrant du cannabis à une structure précise, décrite et reproductible en laboratoire.
3. Le cannabidiol arrive plus tôt dans la bibliographie : sa structure a été rapportée en 1940 par Adams, Hunt et Clark [2]. Il y est décrit, par convention, comme non enivrant.
4. Entre les deux molécules, l'écart atomique est minime. Il ne se voit pas, il ne s'entend pas dans le nom, et il ne se devine pas dans une liste d'ingrédients. Le comportement devant le récepteur CB1 n'est pourtant pas comparable [1] [3].
5. Le THCV illustre la même limite de lecture. Proche parent du THC par la structure, il ne se classe pas d'après son apparence, ni d'après la ressemblance de son sigle [1].
6. Le repère qui tient vient d'ailleurs. En 1990, Matsuda et ses coauteurs publient la structure d'un récepteur aux cannabinoïdes et l'expression fonctionnelle de l'ADN complémentaire cloné [3].
7. Enfin, aucun autre cannabinoïde figurant sur une étiquette ne prend la place du THC dans cette lecture [1] [3]. Le nom compte, la teneur compte, et la date de la publication qui relie les deux compte aussi.

Ce que chaque ligne consigne

Un tableau comme celui-là ne classe pas par plante, ni par odeur, ni par ancienneté commerciale. Il classe par ce qui a été observé devant un récepteur nommé [3]. Le cannabidiol et le THC occupent deux lignes distinctes malgré un écart atomique minime, et c'est bien le récepteur qui fait la différence, pas la ressemblance chimique [1] [3]. La colonne des repères de publication a son utilité propre : 1940, 1964, 1990. Trois dates, trois objets différents. La première décrit une structure [2], la deuxième une molécule active isolée du cannabis [1], la troisième un récepteur et l'expression fonctionnelle de son ADN complémentaire cloné [3]. Rien ne se déduit d'une colonne à l'autre. Et une teneur, elle, se lit à part : la même molécule inscrite en fractions de pour cent ou en dizaines de pour cent ne décrit pas la même situation [1].

CB1, la pièce qui porte la démonstration

1990. Matsuda et ses coauteurs publient la structure d'un récepteur aux cannabinoïdes, ainsi que l'expression fonctionnelle de l'ADN complémentaire cloné [3]. La protéine reçoit une désignation courte : CB1.

Sa densité est élevée dans des régions du cerveau associées à la mémorisation, au mouvement et à l'analyse des informations sensorielles [3]. CB1 n'est pas seul en scène. Il fait partie du système endocannabinoïde, dont les ligands endogènes décrits comprennent l'anandamide et le 2-AG [3]. Ce lexique, celui des endocannabinoïdes et du récepteur endocannabinoïde, décrit la physiologie du corps humain. Il ne figure pas dans la liste d'ingrédients d'un flacon.

Le THC, lui, se lie directement à CB1 et l'active. C'est là que la littérature situe son caractère enivrant [1] [3]. Une molécule, un site de liaison, une activation décrite : la chaîne est courte, et elle est datée.

Les autres cannabinoïdes du même tableau n'engagent pas CB1 de manière équivalente [3]. Voilà la base mécanistique de l'étiquette non enivrante, et non une habitude de vocabulaire. Le cannabidiol en donne l'exemple le plus souvent cité : structure publiée en 1940 [2], écart atomique minime avec le THC, comportement non comparable devant le même récepteur [1] [3].

Deux données restent distinctes tout au long de ce dossier. Un récepteur nommé d'un côté [3], une molécule qui s'y lie de l'autre [1]. La liaison décrite en 1990 ne renseigne pas sur la quantité présente dans un extrait donné, et une teneur mesurée ne renseigne pas sur un site de liaison. Les deux se consignent séparément.

Où se lit le chiffre du THC

Un chiffre présent, ou pas de chiffre

Devant un emballage, l'observation se réduit à peu de chose : la teneur en THC est chiffrée, ou elle ne l'est pas. L'ivresse associée au cannabis suit cette teneur [1], et aucun autre cannabinoïde de la liste ne vient s'y substituer [1] [3]. Le format ne déplace pas le point de lecture. Flacon compte-gouttes, gélules de CBD, huile de CBG : la composition d'un lot se lit sur son certificat d'analyse, ligne par ligne. Les noms de terpènes qui apparaissent parfois sur la même feuille décrivent la fraction aromatique, pas une position devant CB1 [3].

Des seuils écrits autour d'une seule molécule

Les seuils chiffrés en vigueur dans l'UE et au Royaume-Uni sont rédigés autour de la teneur en THC, et non autour des cannabinoïdes en général. Cette manière de compter recoupe ce que décrit la bibliographie sur le récepteur : une molécule se lie à CB1 et l'active [1] [3], les autres molécules du même tableau non [3]. Le THCV rappelle au passage qu'un sigle voisin n'est pas un synonyme. Proche parent du THC par la structure, il ne se range pas d'après son apparence [1]. Trois éléments suffisent donc pour situer un nom lu quelque part : la molécule nommée, la teneur consignée, la date du travail qui relie l'une à l'autre. 1940 pour le cannabidiol [2], 1964 pour le THC [1], 1990 pour CB1 [3].

Le nom, la structure, le récepteur, le chiffre

1. Commencer par le nom exact, en entier. THC, THCV et cannabidiol se ressemblent à l'écrit, et cette ressemblance ne suffit pas à les classer [1] [2].
2. Chercher ensuite la publication qui rattache ce nom à une structure. Pour le cannabidiol, c'est 1940 [2]. Pour le THC, 1964, avec une synthèse partielle du constituant actif à l'appui [1].
3. Passer au récepteur. Les récepteurs CB1 et CB2 forment le lexique courant des récepteurs aux cannabinoïdes ; ici, c'est CB1 qui porte la démonstration, décrit à partir de 1990 [3].
4. Vérifier si une liaison directe et une activation sont décrites. Elles le sont pour le THC devant CB1 [1] [3], et c'est ce couple molécule-récepteur qui soutient le classement.
5. Regarder la teneur, jamais le nom seul. Quelques fractions de pour cent et une teneur de 20 % se lisent différemment, puisque l'ivresse associée au cannabis suit la teneur en THC [1].
6. Ranger chaque vocabulaire à sa place. Anandamide, 2-AG et système endocannabinoïde décrivent la physiologie [3] ; l'extraction au CO2 supercritique décrit un procédé de fabrication ; les terpènes décrivent la fraction aromatique. Aucun de ces trois registres ne classe une molécule devant CB1.
7. Terminer par le document. Le certificat d'analyse d'un lot indique ce que contient ce lot, molécule par molécule, y compris le chiffre du THC, seul cannabinoïde autour duquel les seuils de l'UE et du Royaume-Uni sont rédigés.