THCP : sept carbones, une molécule décrite en 2019

Le THCP tel qu'il a été décrit en 2019

Sept. C'est le nombre d'atomes de carbone que compte la chaîne latérale du THCP, là où celle du THC en aligne cinq. Deux de plus, et un autre nom : tétrahydrocannabiphorol. Le composé a été décrit dans le cannabis en décembre 2019, par un groupe de recherche mené par Cinzia Citti [1]. Avant ces travaux, il ne figurait dans aucune description publiée de la plante.

Les données de base tiennent en quelques lignes.

Trois lignes se lisent ensemble. La matière analysée était de la matière végétale, issue d'une variété italienne de cannabis à usage médical, et non un produit de synthèse [1]. Le composé a été rapporté sous deux formes, l'une acide, l'autre neutre [1]. Enfin, le résultat qui a le plus circulé ensuite porte sur la liaison au récepteur CB1 [1]. Une précision de vocabulaire, au passage : le THCP appartient à la famille des cannabinoïdes, pas à celle des terpènes, qui désigne la fraction aromatique du chanvre.

D'abord une analyse, ensuite un nom

Le point de départ de 2019 n'était pas la recherche d'une sensation. C'était un exercice analytique. Un extrait de cannabis contient des dizaines de molécules apparentées, très proches les unes des autres, et les séparer demande des méthodes fines. C'est dans ce cadre que le tétrahydrocannabiphorol a été mis en évidence, caractérisé, puis publié [1].

L'ordre compte. D'abord une structure et un nom conformes à la nomenclature. Les mesures de liaison arrivent après.

Avant cette publication, le composé n'était pas décrit comme rare ou controversé. Il était absent des inventaires, tout simplement. C'est une situation banale en chimie végétale : la liste des cannabinoïdes identifiés s'est allongée par vagues, au rythme des méthodes disponibles, et chaque entrée nouvelle arrive avec une source, une matière et une date.

Un point de la publication passe souvent à la trappe quand on la cite de mémoire. Deux formes ont été rapportées, pas une seule : la forme acide, et le composé neutre qui lui correspond [1]. Cette distinction n'a rien d'exotique. Les cannabinoïdes acides portent leur propre sigle, et le THCA reste l'exemple le plus familier de la série. Le THCP suit la même logique d'écriture.

Retenons donc deux choses de ce volet : une origine végétale identifiée, et une caractérisation faite dans les règles, forme acide comprise. Le reste de l'attention est venu ensuite, et pour une raison précise.

Deux carbones de plus, et une comparaison en laboratoire

Pourquoi compter les carbones d'une chaîne latérale ? Parce que cette longueur est une variable ancienne des travaux sur la structure et l'activité des cannabinoïdes. La question ne naît pas en 2019 : le rapport de Cinzia Citti et de son équipe s'inscrit dans cette tradition de recherche [1].

La chaîne du THCP compte sept atomes de carbone. En chimie, on la qualifie d'heptyle, d'après le grec pour sept. Celle du THC en compte cinq. Le nom du composé vient exactement de là : deux carbones supplémentaires, une molécule distincte, une entrée distincte dans la liste.

Vient ensuite la partie qui a le plus voyagé. Les travaux de 2019 comportaient des essais de liaison aux récepteurs, et c'est ce volet qui a concentré l'attention par la suite. Dans les mêmes conditions d'essai, l'affinité mesurée du THCP pour le récepteur CB1 s'est révélée nettement plus élevée que celle du THC [1].

Un mot sur ce que désigne le terme affinité. Il s'agit d'une grandeur mesurée : la tendance d'une molécule à se lier à une cible, dans un système d'essai défini, avec un protocole défini. Elle se lit avec ses conditions, jamais séparée d'elles. Quant au récepteur CB1, il appartient au vocabulaire des récepteurs cannabinoïdes, aux côtés du récepteur CB2, celui que l'on rencontre dans les descriptions du système endocannabinoïde et des endocannabinoïdes.

Deux valeurs comparées à l'intérieur d'une même expérience : c'est ce que la publication de 2019 met à disposition, et c'est le point de référence pour cette comparaison [1].

Chez Cibdol, trois cannabinoïdes au catalogue

Le THCP fait un bon sujet de chimie du chanvre. Il ne fait pas un article de catalogue. Deux points, énoncés simplement.

Aucune de nos formules n'en contient

Le THCP n'est pas mis en vente par Cibdol. Aucun produit de la gamme n'est formulé avec ce cannabinoïde, sous aucune de ses deux formes. Le composé décrit en décembre 2019 reste un objet de publication scientifique, avec une matière source, une méthode et des mesures de liaison [1]. Entre une entrée bibliographique et un flacon rempli, analysé lot par lot, il y a une distance que nous ne comblons pas par une nouveauté d'étiquette.

Le CBD depuis 2014, puis le CBG et le CBN

Notre travail porte sur trois cannabinoïdes : le CBD, le CBG et le CBN. Des molécules dont le socle réglementaire est plus net, et dont la composition se vérifie sur un document, lot après lot. Le CBD est formulé et analysé chez nous depuis 2014, ce qui reste la ligne de conduite la plus utile à connaître avant d'acheter quoi que ce soit.

Dans les faits, cela donne des formats reconnaissables : des flacons compte-gouttes, des gélules de CBD, une huile de CBG, des formules au CBN. Chaque référence porte le nom des cannabinoïdes qu'elle contient, et rien de plus. Une question de chimie végétale reçoit une réponse de chimie végétale ; elle ne reçoit pas un produit.