Hvad forskningen viser om søvnunderskud og restitution

Et søvnunderskud opstår, når der over tid er forskel på den mængde hvile, kroppen behøver, og den mængde, der rent faktisk opnås. En gennemgang fra 2023 beskriver begrebet som forskellen mellem det nødvendige og det faktiske søvntilbud, og påpeger, at et sådant underskud kan akkumuleres over tid ^[1]. Samme gennemgang fremhæver tre centrale forhold ved restitution: forløbet påvirkes af, om søvntabet var akut eller langvarigt, humør, søvnighed og kognitive præstationer restituerer i forskelligt tempo, og restitutionsprocessen er kompleks samt afhængig af søvnens længde og antallet af restitutionsmuligheder ^[1]. Forfatterne anfører desuden, at der fortsat er ubesvarede spørgsmål og debat om restitutionens natur, herunder hvor meget hvile der kræves for fuld genopretning ^[1].

Akkumulering af kognitive deficit i laboratoriet

I et laboratoriestudie fra 2003 deltog 48 raske voksne i alderen 21 til 38 år i to forsøg: et randomiserede deltagere til 4, 6 eller 8 timer i sengen om natten i 14 på hinanden følgende dage, mens et andet holdt deltagere vågne i 3 nætter ^[2]. Restriktion til 4 eller 6 timer pr. nat medførte signifikante kumulative, dosisafhængige fald i kognitiv præstation på tværs af alle opgaver ^[2]. Forfatterne konkluderede, at en begrænsning til 6 timer eller mindre pr. nat gav kognitive præstationsfald svarende til op mod 2 nætters total søvndeprivation ^[2].

I samme studie fra 2003 steg deltagernes vurdering af egen søvnighed i begyndelsen af restriktionen, men steg derefter kun en smule på de efterfølgende dage og adskilte ikke 6-timers og 4-timers grupperne signifikant ^[2]. Samtidig ændrede søvnmålinger, herunder delta- eller langsombølgeaktivitet under non-REM-søvn, sig ved restriktionens start, men viste ubetydelig yderligere ændring gennem de 14 nætter ^[2]. Forfatterne skrev, at vurderingerne af søvnighed tyder på, at deltagerne stort set var uvidende om deres voksende kognitive deficit, og foreslog, at søvnunderskud måske bedst forstås som ekstra vågentid med en neurobiologisk omkostning, der akkumuleres over tid ^[2].

Målinger af restitution efter korte nætter

Restitutionsforsøg viser, at genopretning af kognitiv præstation ikke altid sker umiddelbart. I et studie fra 2003 tilbragte 66 frivillige 3, 5, 7 eller 9 timer i sengen om dagen i 7 dage, efterfulgt af 8 timer om dagen i 3 restitutionsdage ^[3]. Hos grupperne med 7 og 5 timer faldt reaktionshastigheden i en opmærksomhedstest for derefter at stabilisere sig på et reduceret niveau, og gennem de 3 restitutionsdage forblev den på dette niveau uden tegn på restitution ^[3]. I 3-timers gruppen kom reaktionshastighed og opmærksomhedssvigt sig hurtigt efter den første restitutionsnat, men restitutionen var ufuldstændig og stabiliserede sig på et niveau sammenligneligt med 5- og 7-timers grupperne, mens 9-timers gruppen forblev stabil ved udgangspunktet ^[3]. Forskerne fremsatte den hypotese, at hjernen tilpasser sig kronisk restriktion, og at disse forandringer varer ved i adskillige dage efter, at normal søvnlængde genoptages ^[3].

CIBDOL · Målinger af restitution efter korte nætter

En enkelt lang nat har også vist begrænsninger. I et laboratorieforsøg fra 2010 blev 159 raske voksne i alderen 22 til 45 år randomiseret til enten 5 nætter med 4 timer i sengen efterfulgt af en enkelt restitutionsnat på 0, 2, 4, 6, 8 eller 10 timer (142 personer) eller 10 timer i sengen alle nætter (17 personer) ^[4]. De deficit, der opbyggedes over de 5 korte nætter, mindskedes i takt med at restitutionsnatten blev længere, men restitutionen var fortsat ufuldstændig efter 10 timer i sengen, hvilket gav 8,96 timers registreret søvn, målt på opmærksomhedstest, søvnighedsvurdering og træthedsvurdering ^[4]. Forfatterne konkluderede, at fuldstændig restitution efter denne grad af restriktion kan kræve en længere enkeltsøvnperiode, flere restitutionsnætter eller begge dele ^[4].

Et studie fra 2016 registrerede den vanemæssige søvn hos 15 raske unge mænd i alderen 20 til 26 år i hjemmet og gav dem derefter 12 timer i sengen på hver af 9 på hinanden følgende nætter i et laboratorium ^[5]. Deres anslåede optimale søvnlængde var i gennemsnit 8,41 timer mod et gennemsnit på 7,37 timer i hjemmet, og forskellen, som forfatterne kaldte et potentielt søvnunderskud, udgjorde i gennemsnit 1,04 timer, idet 13 af de 15 sov mindre hjemme end deres anslåede optimum ^[5]. Den totale søvntid steg med et gennemsnit på cirka 3,2 timer den første forlængede nat, faldt derefter og fladede ud ved det anslåede optimum ved den fjerde nat; forfatterne opsummerede dette som at omtrent 1 times potentielt underskud tog fire dage at restituere til det optimale niveau, og de skrev, at muligheder for tilstrækkelig søvn i op til 9 dage er nødvendige for at eliminere underskuddet ^[5].

Uregelmæssige uger og forudgående hvile

I et randomiseret laboratoriestudie fra 2019 blev raske unge voksne fordelt til 9 timers søvnmulighed (8 personer), 5 timers søvnmulighed gennem hele forløbet (14 personer), eller en uge med 5 dages 5-timers søvnmulighed efterfulgt af en weekend med ubegrænset søvn og derefter 2 korte nætter igen (14 personer) ^[6]. I løbet af weekenden sov den sidste gruppe samlet cirka 1,1 time mere end ved udgangspunktet ^[6]. Da de korte nætter vendte tilbage efter weekenden, var deres døgnrytme forskudt til et senere tidspunkt, energiindtag efter aftensmad og kropsvægt var højere end ved udgangspunktet, og insulinfølsomheden i hele kroppen, leveren og musklerne var omtrent 9 til 27 procent lavere end ved udgangspunktet ^[6]. Forfatterne skrev, at weekendrestitution efter deres fund ikke er en effektiv strategi til at forhindre de metaboliske forstyrrelser, der er forbundet med tilbagevendende utilstrækkelig søvn ^[6].

Tidligere søvnhistorik kan også forme reaktionen på restriktion. I et studie fra 2009 tilbragte 24 raske voksne i alderen 18 til 39 år en uge med enten 10 timer i sengen eller deres vanemæssige sengetid, i gennemsnit 7,09 timer, forud for 7 nætter med 3 timer i sengen og 5 restitutionsnætter på 8 timer ^[7]. Under restriktionsnætterne havde gruppen med vanemæssig søvn flere opmærksomhedssvigt og sov hurtigere ind på en vågenhedstest i dagtimerne end gruppen med forudgående forlænget søvn, og under restitution kom reaktionshastigheden hurtigere tilbage hos gruppen med forudgående forlænget søvn, mens de to grupper ikke adskilte sig i søvnighedsvurderinger i nogen af faserne ^[7]. Endelig undersøgte et laboratorieforsøg fra 2010 med 9 raske frivillige i alderen 21 til 34 år skemaer med 10 timers søvn og 32,85 timers vågenhed fordelt over alle døgnets faser, svarende til et forhold mellem søvn og vågenhed på 1 til 3,3 ^[8]. 10 timers søvn genoprettede konsekvent præstationen på en opmærksomhedstest i de første vågne timer, men kronisk søvntab øgede hastigheden, hvormed præstationen forværredes i løbet af hver vågenhedsperiode, særligt under det biologiske ur-system nattetimer ^[8].

Fortolkning af laboratorieforsøg

Hvert eksperiment på denne side blev udført med voksne frivillige beskrevet som raske eller normale, på søvnplaner fastsat af forskerne, i stikprøver på 9 til 159 personer, og deres timer, nætter og procenter beskriver disse stikprøver under de pågældende skemaer. De er studieresultater, ikke et søvnmål, en tilbagebetalingsplan eller en måling af den enkelte persons eget søvnunderskud. Denne artikel beskriver hvad søvnunderskud betyder i forskningen og hvad restriktions- og restitutionsstudier målte. Den diagnosticerer intet eller giver søvnråd, og enhver der er bekymret for sin egen søvn eller funktion i dagtimerne bør tale med en læge.