O que é o nerolidol?

Quarenta mil nomes, e um que se cheira todos os dias

40 000. É esse o número de terpenos já descritos na natureza, e é a escala certa para ter à mão antes de fixar um nome só [1]. O nerolidol é um deles. Um álcool sesquiterpénico, presente em espécies vegetais de odor floral, entre as quais várias ervas com historial de uso popular [1].

O que puxou a indústria para ele não foi o perfume. Foi a estabilidade, apontada na revisão de Chan, de 2016, como o motor dessa utilização industrial [1]. Daí os volumes, que não são simbólicos. Entre 10 e 100 toneladas métricas por ano, repartidas por cosmética e produtos de limpeza [1]. A finalidade declarada nesses dois setores é uma só: o aroma [1]. Nada de outra ordem lhe é atribuído nessas aplicações.

Na alimentação, o registo é igualmente sóbrio. Nos Estados Unidos, a classificação é de aromatizante seguro, e o papel que o fabricante lhe reserva é o de intensificador de sabor [1]. Quantidades pequenas. Uma função descrita numa linha, sem apêndices.

Depois há o pormenor que quase ninguém repara. Na Europa, o contacto do consumidor com este composto passa por duas vias muito concretas, cheirado e provado, sem que o nome chegue a ser lido no rótulo [1]. Familiar ao nariz, desconhecido à leitura. É talvez o destino mais comum das moléculas de aroma que atravessam a cozinha e a prateleira da casa de banho.

Vale a pena separar dois planos desde já. De um lado, este perfil de utilização, documentado e medido em toneladas. Do outro, a investigação publicada, que corre em laboratório e aparece mais abaixo com o ano e o autor à frente de cada resultado. Quem procura terpenos em português chega quase sempre primeiro à palavra genérica e só depois a nomes individuais como este. O vocabulário do sistema endocanabinóide costuma surgir nas mesmas buscas, mas pertence a outro registo: esta ficha não inclui medições em recetores canabinoides.

Seis publicações, e nenhuma em pessoas

A base de evidência é pré-clínica. Toda. Nenhum dos trabalhos citados chegou a ensaios em pessoas, e essa frase, sozinha, define o alcance de tudo o que vem a seguir [3][4][5][6][7].

Pré-clínico é uma palavra que convém traduzir. Designa o trabalho feito antes de qualquer ensaio em pessoas: células, tecidos, modelos de laboratório. Modelo, aqui, quer dizer duas coisas ao mesmo tempo: um desenho experimental e um parâmetro que se mede dentro desse desenho. Trocar o desenho troca o significado do número.

As pesquisas em português juntam frequentemente os terpenos e o sistema endocanabinóide na mesma frase, e o texto que mais alimenta essa aproximação é a revisão de Russo, de 2011 [2]. É aí que o nerolidol aparece nomeado como terpeno candidato a interação com determinados canabinoides. Candidato é a palavra do artigo, e é assim que fica escrita aqui. Uma hipótese de trabalho publicada, não uma interação medida em pessoas.

Há também um detalhe bibliográfico que confunde quem vai procurar o trabalho de Fonsêca. A data indexada é fevereiro de 2016, mas várias listas de referências apontam 2015. A explicação mais provável é banal: publicação online antes da versão impressa. Mesmo estudo, duas datas em circulação.

Os desenhos também não coincidem entre si, e essa diferença muda o que cada linha pode sustentar. Num caso, o nerolidol foi administrado por si. Noutro, entrou pela via de um óleo essencial de planta em que é o componente dominante. Noutro ainda, foi isolado a partir de um óleo essencial antes de entrar nos ensaios. E falta dizer o resto: para várias destas linhas existe um único estudo. Um estudo é um estudo. O quadro seguinte está ordenado por ano, do mais antigo para o mais recente, e não por peso de prova.

Sete registos lidos um a um, com ano e autor

Cada ponto da lista corresponde a um registo publicado. Um resultado, um desenho, um ano.

Duas expressões pedem tradução antes de começar. Resposta nociceptiva é a reação mensurável de um organismo a um estímulo nocivo, avaliada em ensaios padronizados. Interleucinas são moléculas de sinalização trocadas entre células do sistema imunitário. Ambas aparecem no trabalho de Fonsêca, de 2016 [3].

A terceira expressão é sistema GABAérgico. Refere-se à rede de sinalização organizada em torno do ácido gama-aminobutírico, e é o mecanismo que os autores propõem para explicar o que observaram [3]. Proposto, não demonstrado. A distinção é do próprio artigo, e é ela que impede a frase de crescer.

Os dois trabalhos com percentagens seguem desenhos diferentes um do outro, e é por isso que os números não se comparam de forma direta. Um usa o composto isolado, pela via da alimentação [4]. O outro usa um óleo essencial de folha em que o nerolidol é o componente maioritário [5]. Percentagens iguais no formato, distintas na origem.

1. Fonsêca e colegas, 2016: com quantidades variáveis, a administração de nerolidol acompanhou uma diminuição da resposta nociceptiva medida no ensaio [3]. A variação de quantidades faz parte do desenho, não é um pormenor.
2. No mesmo estudo, a produção de interleucinas desceu [3]. É uma medição de sinalização entre células do sistema imunitário, e fica nesse plano.
3. O mecanismo apontado pelos autores para esse conjunto de observações é o sistema GABAérgico, a rede que se organiza em torno do ácido gama-aminobutírico [3].
4. Nota bibliográfica sobre esse mesmo artigo: fevereiro de 2016 na base de dados, 2015 em algumas listas de referências. A hipótese mais razoável é a publicação online antes da versão impressa.
5. Wattenberg, 1991: com indução química e nerolidol na alimentação, a incidência registada no intestino grosso passou de 82% para 33% [4]. É o registo mais antigo desta ficha.
6. Costa e colegas, 2015: num estudo de laboratório com óleo essencial de folha de Zornia brasiliensis, rico em nerolidol, a redução do parâmetro medido ficou registada entre 1,68% e 38,61% [5]. Um intervalo largo, publicado como intervalo.
7. Nogueira Neto e colegas, 2013: atividade antioxidante registada no hipocampo após teste de campo aberto, com os autores a descrever o composto como neuroprotetor naquele modelo [6]. Um estudo pré-clínico, uma região do cérebro. O alcance da frase acaba aí.

Klopell, 2007: três desenhos e dois números

De toda a lista, o trabalho de Klopell, de 2007, é o mais concreto em matéria de valores. Partiu de nerolidol isolado do óleo essencial de Baccharis dracunculifolia e usou modelos de úlcera em laboratório [7]. Três desenhos, três registos.

Contenção, etanol, indometacina. No primeiro, a formação de úlcera por contenção ficou menor [7]. Nos outros dois, o que está publicado é inibição [7]. A indometacina entra nesse desenho como a substância que provoca a lesão depois medida, e é essa a sua função no ensaio [7].

Os dois valores do modelo com etanol são os mais citados do artigo. Pertencem ao modelo. Lidos à letra, dizem quanto ficou inibida a formação de lesão naquele desenho, naquelas condições, com aquelas quantidades. Fora do desenho, não dizem nada.

Falta a nota de peso de prova, que raramente entra nos resumos. Vários destes registos assentam num único estudo cada um, e é assim que devem ser lidos.

Do lado do que se pode consultar num frasco, a lógica é outra e bem mais simples. Num óleo de CBD de espectro completo, tal como nas cápsulas de CBD, o relatório do lote indica o perfil analisado, e não leituras de terpenos individuais.

1. Origem do material: nerolidol isolado a partir do óleo essencial de Baccharis dracunculifolia, antes de entrar nos ensaios [7].
2. Modelo de contenção: menor formação de úlcera no grupo em que o composto foi administrado [7].
3. Modelo com etanol: 52,63% de inibição a 250 mg/kg e 87,63% a 500 mg/kg [7]. Dois pontos, uma curva por confirmar.
4. Modelo com indometacina: as úlceras induzidas por esta substância ficaram inibidas no mesmo trabalho [7].
5. Peso de prova: para vários destes registos existe uma única publicação, e a leitura tem de acompanhar esse limite.
6. Ensaios em pessoas: nos dois trabalhos com percentagens publicadas, o material é de laboratório e não há testes em pessoas [4][5]. Sem ensaios clínicos aprofundados, o que existe são registos de modelo.
7. Composição verificável: as análises publicadas cobrem a gama de óleo de CBD, com testes de lote feitos por laboratórios independentes desde 2014, porque afirmar é fácil e um resultado consulta-se.