Karlien Sleper

Cuando empezó en 2013, con veinte años, Karlien apenas imaginaba lo que le esperaba tras ser convocada por el equipo de promesas neerlandés. Después de su primer entrenamiento y de algunas pruebas físicas, el seleccionador nacional ya lo tenía claro: estaba lista para ponerse a trabajar como atleta de bobsleigh.

Karlien entrenó durante tres meses, mejorando sus habilidades sin parar, pero su verdadera aventura en el bobsleigh no arrancó hasta que la invitaron a un campamento de entrenamiento de 10 semanas en Winterberg (Alemania). Allí se preparó como frenadora en el bobsleigh a dos, aunque Karlien nunca llegó a sentirse del todo identificada con esa modalidad. Al menos hasta que se convirtió en la primera atleta de monobob de la historia de Holanda.

El monobob exige una disciplina y una determinación fuera de lo común, sobre todo cuando compites contra rivales internacionales. Al ser una modalidad bastante desconocida en Holanda, los recursos para el monobob son limitados, pero eso no ha impedido que Karlien se fijara como objetivo participar en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Pekín (China).

Con un nombre ya hecho, a pesar de lo corta que ha sido su carrera, Karlien luchó por su plaza en los Juegos Olímpicos. Después de ocho años de sangre, sudor y lágrimas, le demostró al mundo de lo que es capaz y, por el camino, se ganó su billete a Pekín.

"Sal de tu zona de confort" le va como un guante a Karlien, sobre todo porque el monobob sigue siendo una modalidad bastante desconocida en su país, los Países Bajos.