CBD e THC provengono dalla stessa pianta, ma non potrebbero essere più diversi. Ecco cosa dovrebbe sapere chi è alle prime armi su come funzionano, che sensazioni provocano e perché questa differenza è importante.

Dal potenziale supporto contro lo stress alla promozione del sonno, il CBD è un integratore per il benessere molto diffuso, ma è solo uno dei tanti composti presenti nella pianta di cannabis. A differenza del THC, che provoca lo “sballo”, il CBD agisce in modo diverso e non è intossicante.

In questa guida pensata per chi inizia da zero, vedremo la differenza tra CBD e THC, come si confrontano altri cannabinoidi come CBG, CBN e CBC e cosa è utile sapere su questi cannabinoidi meno conosciuti.

Cosa sono i cannabinoidi?

I cannabinoidi sono composti naturali presenti nella pianta di cannabis. Gli scienziati hanno identificato oltre 100 cannabinoidi diversi, ciascuno con potenziali effetti specifici su corpo e mente. I più conosciuti sono CBD (cannabidiolo) e THC (tetraidrocannabinolo), ma esistono anche cannabinoidi minori come CBG, CBN e CBC, che stanno attirando sempre più attenzione per le loro proprietà uniche.

Questi composti interagiscono con una complessa rete dell’organismo chiamata sistema endocannabinoide (ECS), che contribuisce a regolare funzioni fondamentali come umore, sonno, appetito, risposta immunitaria e percezione del dolore. Più che provocare effetti diretti e specifici, si ritiene che i cannabinoidi aiutino l’ECS a mantenere l’equilibrio interno, ciò che gli scienziati chiamano omeostasi.

I cannabinoidi vengono spesso suddivisi in due categorie:

• Cannabinoidi maggiori: includono CBD e THC, che si trovano solitamente in concentrazioni più elevate e sono i più studiati dalla ricerca scientifica.
• Cannabinoidi minori: includono CBG (cannabigerolo), CBN (cannabinolo) e CBC (cannabicromene). Anche se presenti in quantità più ridotte, i primi studi suggeriscono che possano avere applicazioni interessanti per il benessere.

Con il crescente interesse per la salute naturale, aumenta anche la curiosità su come si differenziano questi cannabinoidi e su come scegliere quello più adatto alle proprie esigenze.

Dove si trovano i cannabinoidi?

Come accennato, cannabinoidi come CBD, THC e altri si trovano in modo naturale nella cannabis, sia nelle varietà di canapa che in quelle di marijuana. Questi composti sono concentrati principalmente nei fiori e nella resina della pianta.

Ma non tutta la cannabis è uguale. Di fatto, “Qual è la differenza tra CBD, THC, marijuana e canapa?” è una delle domande più frequenti tra chi si avvicina per la prima volta a questi prodotti. Ecco uno schema utile:

• La canapa è un tipo di cannabis selezionato per avere un alto contenuto di CBD e livelli naturalmente bassi di THC (inferiori allo 0,2%). È la fonte legale della maggior parte dei prodotti con CBD disponibili in Europa.
• La marijuana, invece, contiene solitamente livelli più elevati di THC, il composto psicoattivo responsabile dello “sballo”. La marijuana rimane illegale in gran parte del mondo.
• Il CBD è un cannabinoide non intossicante estratto principalmente dalla canapa. Viene utilizzato in oli, capsule, prodotti commestibili e cosmetici per il suo potenziale supporto al benessere.
• Il THC si trova sia nella canapa che nella marijuana, ma solo in tracce nella canapa. I suoi effetti psicoattivi sono il principale motivo per cui la marijuana è soggetta a una regolamentazione così rigorosa.

Anche se CBD e THC provengono dalla stessa specie vegetale, il loro status legale, i loro effetti e le loro fonti sono molto diversi. Capire queste distinzioni può aiutarti a fare scelte più consapevoli quando valuti prodotti a base di cannabinoidi.

Che cos’è il CBD?

Il CBD, o cannabidiolo, è uno dei cannabinoidi più conosciuti presenti nella canapa. A differenza del THC, non è psicoattivo, il che significa che non provoca lo “sballo”. Interagisce invece con il sistema endocannabinoide (ECS) dell’organismo, una rete che contribuisce a regolare umore, sonno, dolore ed equilibrio generale.

Il CBD viene spesso utilizzato per supportare la gestione dello stress, migliorare il sonno, sostenere il controllo del dolore e la salute della pelle. Sebbene la ricerca sia ancora in corso, molte persone riferiscono benefici percepibili con un uso costante, soprattutto quando il CBD fa parte di una routine di benessere completa.

In molti Paesi europei, il CBD è legale se deriva da varietà di canapa autorizzate che contengono meno dello 0,2% di THC. È ampiamente disponibile sotto forma di oli, capsule, creme e altri prodotti, a condizione che rispettino gli standard di sicurezza ed etichettatura.

Che cos’è il THC?

Il THC, abbreviazione di tetraidrocannabinolo, è il principale composto psicoattivo della cannabis, responsabile dello “sballo” o dello stato alterato spesso associato al consumo di marijuana. Si lega direttamente ai recettori del sistema endocannabinoide nel cervello, influenzando umore, memoria e percezione.

Pur essendo noto soprattutto per l’uso ricreativo, il THC ha anche applicazioni mediche. Può contribuire ad alleviare il dolore, ridurre la nausea, stimolare l’appetito e supportare la gestione di alcune condizioni neurologiche. In alcuni Paesi è disponibile su prescrizione come parte di medicinali a base di cannabis.

In molti Paesi, tuttavia, il THC è una sostanza controllata. È illegale acquistare o possedere prodotti contenenti THC senza prescrizione medica e gli integratori da banco devono contenere solo tracce di THC per poter essere venduti legalmente.

CBD vs THC: le principali differenze

Quando si parla di CBD vs THC, i due cannabinoidi provengono dalla stessa pianta, ma agiscono in modo molto diverso nell’organismo. Sebbene entrambi interagiscano con il sistema endocannabinoide, solo il THC produce effetti psicoattivi.

Quindi, il CBD è meglio del THC per te? Dipende dai tuoi obiettivi, dalla tua sensibilità al THC e dal fatto che tu stia cercando effetti terapeutici con o senza intossicazione. Di seguito trovi una semplice panoramica delle principali differenze per aiutarti a decidere:

Psicoattività:

• Il CBD non è psicoattivo: non provoca lo “sballo”.
• Il THC è psicoattivo e genera uno sballo evidente.

Status legale:

• Il CBD è legale se proviene da canapa autorizzata che contiene meno dello 0,2% di THC.
• Il THC è una sostanza controllata ed è legale solo con prescrizione medica in alcuni Paesi.

Utilizzi medici:

• Il CBD può supportare la gestione dello stress, il sonno, il controllo del dolore e la salute della pelle.
• Il THC è utilizzato in ambito medico per dolore, nausea, stimolazione dell’appetito e condizioni come la sclerosi multipla.

Disponibilità:

• Il CBD è ampiamente disponibile in oli, capsule, creme, prodotti commestibili e altri formati.
• Il THC è disponibile solo nel Regno Unito e in pochi altri Paesi europei tramite prescrizione, come parte di specifici medicinali a base di cannabis.

Sicurezza:

• Il CBD è generalmente ben tollerato e associato a effetti collaterali minimi.
• Il THC può causare sonnolenza, ansia, secchezza delle fauci o problemi di coordinazione in alcuni utenti.

Sebbene entrambi i composti possano offrire un potenziale valore terapeutico, il CBD è spesso preferito da chi si concentra sul benessere e desidera equilibrio senza intossicazione o complicazioni legali. Il THC, invece, può essere più indicato in contesti clinici sotto supervisione medica.

Il CBD fa sballare come il THC?

No, il CBD non fa sballare. A differenza del THC, che è psicoattivo e altera la percezione, il CBD non è intossicante. Ciò significa che non provoca euforia, alterazioni cognitive o il classico “high” associato all’uso di cannabis.

Invece di attivare direttamente i recettori cannabinoidi del cervello come fa il THC, il CBD agisce in modo più indiretto. Si ritiene che aiuti a sostenere l’equilibrio dell’organismo interagendo con il sistema endocannabinoide, che regola funzioni come umore, sonno e percezione del dolore.

Molte persone scelgono il CBD proprio perché offre potenziali benefici per il benessere senza effetti psicoattivi. Questo è anche uno dei motivi principali per cui è legale e ampiamente disponibile nel Regno Unito, mentre il THC rimane strettamente regolamentato.

E gli altri cannabinoidi?

Sebbene CBD e THC siano i cannabinoidi più conosciuti, rappresentano solo una parte del quadro complessivo. La pianta di cannabis produce oltre 100 cannabinoidi diversi, molti dei quali sono ancora oggetto di studio per comprenderne meglio gli effetti specifici e i potenziali benefici per il benessere.

Questi cannabinoidi minori di solito non compaiono in grandi quantità, ma le prime ricerche suggeriscono che possano svolgere un ruolo importante nel supportare il benessere generale. Spesso agiscono in sinergia con CBD e THC nel cosiddetto “effetto entourage”, una teoria secondo cui i cannabinoidi possono avere effetti più forti o più equilibrati quando vengono assunti insieme.

Ecco tre dei cannabinoidi minori finora più studiati e in cosa si differenziano dal CBD.

CBG

Il CBG (cannabigerolo) è spesso definito il “cannabinoide madre” perché è il precursore da cui si formano altri cannabinoidi, tra cui CBD e THC. Sebbene di solito sia presente solo in piccole quantità, è diventato sempre più popolare grazie ai suoi potenziali effetti antinfiammatori, antibatterici e neuroprotettivi.

I primi studi suggeriscono che il CBG possa supportare la concentrazione, la salute dell’intestino e l’equilibrio dell’umore; tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.¹ Come il CBD, il CBG non è psicoattivo, quindi non provoca sballo.

CBN

Il CBN (cannabinolo) è un cannabinoide lievemente psicoattivo che si forma quando il THC invecchia e si degrada. È più comunemente associato al supporto del sonno e viene spesso incluso in miscele di CBD pensate per la sera.

Alcune ricerche preliminari indicano che il CBN possa avere proprietà sedative, sebbene i suoi effetti non siano ancora completamente compresi.² Potrebbe anche contribuire alla modulazione del dolore e dell’infiammazione, ma, come per altri cannabinoidi minori, i suoi potenziali benefici sono tuttora oggetto di studio.

CBC

Il CBC (cannabicromene) è un altro cannabinoide non psicoattivo che potrebbe contribuire all’effetto entourage. Nelle prime ricerche ha mostrato un potenziale ruolo nella regolazione dell’umore, nel sollievo dal dolore e nel supporto della salute della pelle, in particolare attraverso l’interazione con recettori legati all’infiammazione e alla serotonina.³

Pur essendo meno noto rispetto a CBD o THC, il CBC potrebbe diventare più utilizzato man mano che crescono gli studi sui suoi possibili effetti antinfiammatori e neuroprotettivi.

Come scegliere il cannabinoide giusto per te

Con così tanti cannabinoidi da esplorare, è importante individuare quello che si allinea meglio ai tuoi obiettivi di benessere. Che tu voglia rilassarti, dormire meglio, alleviare fastidi fisici o mantenere la concentrazione, diversi composti possono offrire forme di supporto differenti.

Sebbene questi cannabinoidi possano interagire in modo diverso da persona a persona, alcuni individui scopriranno che determinati composti funzionano meglio di altri. Al contrario, altri potrebbero non percepire alcun beneficio; non dovrebbero essere considerati come cure miracolose o soluzioni rapide.

Per ansia e sollievo dallo stress

Molte persone scelgono CBD o CBG per i loro potenziali effetti calmanti senza intossicazione. Questi cannabinoidi non psicoattivi possono contribuire a regolare l’umore interagendo con i recettori della serotonina e con le vie del sistema endocannabinoide.

Per il supporto del sonno

Molte formule notturne includono CBN per le sue possibili proprietà sedative. Il CBD può inoltre favorire un sonno più riposante contribuendo a ridurre lo stress e sostenendo i naturali ritmi dell’organismo.

Per dolore o recupero

Sia il CBD che il CBC sono oggetto di studio per i loro potenziali effetti antinfiammatori e analgesici. Anche il THC può risultare utile in contesti medici.

Per concentrazione e chiarezza mentale

Il CBG sta attirando sempre più attenzione per i suoi potenziali effetti sulla concentrazione e sul livello di energia, soprattutto nelle formulazioni diurne che mirano a ridurre al minimo la sedazione.

Tipi di prodotti da considerare

Una volta chiarito il tuo obiettivo, il passo successivo è scegliere il formato di prodotto a base di CBD che meglio si adatta al tuo stile di vita e alle tue preferenze:

• Oli e tincture: assorbimento rapido, dosaggio flessibile e ideali per mantenere l’equilibrio quotidiano.
• Capsule e softgel: pratiche e senza sapore, perfette per un uso giornaliero costante.
• Edibili (gummies, ecc.): rilascio graduale e assunzione piacevole, ma con un dosaggio meno preciso.
• Topici: applicati sulla pelle per un sollievo localizzato da tensioni o irritazioni.
• Vape: azione rapida ma non adatta a tutti; da usare con cautela, soprattutto se sei alle prime esperienze con i cannabinoidi.

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Orientarsi nel mondo dei cannabinoidi

Dal CBD e THC fino ai composti emergenti come CBG, CBN e CBC, i cannabinoidi offrono un ventaglio sempre più ampio di opzioni naturali per supportare il tuo benessere. Pur derivando tutti dalla stessa pianta, ogni cannabinoide ha proprietà uniche, che spaziano dagli effetti calmanti e non psicoattivi del CBD alle applicazioni più mirate e soggette a prescrizione del THC.

Comprendere la differenza tra CBD e THC, insieme a come i cannabinoidi minori si confrontano con il CBD, può aiutarti a individuare la soluzione più adatta ai tuoi obiettivi, che si tratti di sollievo dallo stress, miglioramento del sonno, supporto al dolore o maggiore concentrazione.

Per la maggior parte delle persone orientate al benessere, il CBD rimane il cannabinoide più accessibile e utilizzato, grazie ai suoi potenziali benefici senza sballo né particolari restrizioni legali. Tuttavia, con l’evoluzione della ricerca, anche altri cannabinoidi stanno guadagnando popolarità all’interno di miscele e prodotti mirati.

Che tu stia scoprendo ora i cannabinoidi o voglia perfezionare la tua routine di benessere, prenderti il tempo per capire ogni composto può aiutarti a fare scelte più consapevoli ed efficaci. Man mano che cresce l’interesse per la salute naturale, aumenta anche l’importanza di scegliere prodotti di alta qualità, testati in laboratorio e davvero affidabili. Inizia con dosaggi bassi, ascolta attentamente il tuo corpo e confrontati con un professionista sanitario se hai dubbi o domande. Ricorda: il cannabinoide giusto per te è quello che sostiene al meglio il tuo percorso personale verso equilibrio e benessere.

Riferimenti

1. Anokwuru CP, Makolo FL, Maxleene Sandasi, et al. Cannabigerol: a bibliometric overview and review of research on an important phytocannabinoid. Phytochemistry Reviews. 2022;21(5):1523-1547. doi:https://doi.org/10.1007/s11101-021-09794-w ↩︎
2. Bonn-Miller MO, Feldner MT, Bynion TM, et al. A double-blind, randomized, placebo-controlled study of the safety and effects of CBN with and without CBD on sleep quality. Experimental and Clinical Psychopharmacology. 2023;32(3). doi:https://doi.org/10.1037/pha0000682 ↩︎
3. Sepulveda DE, Vrana KE, Kellogg JJ, et al. The Potential of Cannabichromene (CBC) as a Therapeutic Agent. Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics. Published online May 22, 2024:JPET-MR-2024-002166. doi:https://doi.org/10.1124/jpet.124.002166 ↩︎